Sine Saloum – Période des Fêtes (Décembre 2024)

Réserve de Fathala : Une promenade avec des lions !

Proche de Toubakouta, nous avons visité la réserve de Fathala, un espace dédié à la réintroduction d’espèces au Sénégal. La visite nous a permis de marcher aux côtés de deux magnifiques lions 🦁, nourris par les soigneurs tous les quatre jours. Même si l’expérience peut sembler touristique, elle offre une opportunité de sensibilisation et de soutien aux communautés locales. Nous avons également observé des crocodiles 🐊, des tortues 🐢 et des singes 🙈 dans leur environnement naturel. Ces rencontres étonnantes ont marqué le début des festivités.

Réunion en famille à Popenguine

Loulou et Gab sont arrivés depuis Toulouse, apportant un vent de fraîcheur et de retrouvailles à bord. Toute la famille s’est réunie à Popenguine chez Papi Benoît et Mamie Joëlle pour célébrer Noël 🎅. Un accueil chaleureux, mêlant traditions sénégalaises et françaises, a rythmé ces journées : plats délicieux comme le Maffe et le Tieboudienne, discussions animées entre cousins et moments de partage intergénérationnels. Le taxi collectif reliant Kaolack à M’Bour a ajouté une touche d’aventure avec ses airs de road trip poussiéreux mais joyeux.

Visite de la Réserve de Bandia

Située près de Popenguine, la réserve de Bandia nous a offert une immersion dans 3 500 hectares de nature. En pick-up 🛻, nous avons admiré une faune variée : des girafes 🦒 majestueuses, des rhinocéros 🦏 impressionnants, des zèbres élégants et des gazelles bondissantes. La réserve abrite aussi des singes malicieux, des autruches 🐦 et une multitude d’espèces d’antilopes. Chaque rencontre nous a émerveillés, tout comme les contes sur les baobabs, autrefois sépultures pour les sages serères.

Retour à bord de Luliwa

De retour sur Luliwa, au mouillage près de Keur Saloum, la vie s’est recentrée sur la famille, les révisions pour les partiels de Loulou et Gab, et des moments de détente. Les journées étaient ponctuées de jeux de société, de films et d’explorations en annexe et en paddle à travers la mangrove. La visite du village de Sipo et du campement de Keur Banboung a été une autre belle aventure, où nous avons rencontré des voyageurs partageant nos récits autour d’un apéro convivial. Ces échanges sont l’un des grands plaisirs de notre voyage !

En conclusion, cette période festive a été marquée par des retrouvailles familiales, des découvertes enrichissantes et une immersion profonde dans les traditions et la nature du Sénégal. Un Noël inoubliable, entre chaleur humaine et exploration des merveilles locales.

Luliwa sur le sable pour un nettoyage d'exception !

Une étape technique mais pas moins mémorable pour Luliwa et son équipage : nous avons réalisé un carénage inédit sur un banc de sable au large de Sipo. En profitant de la marée basse, le bateau s’est doucement posé sur le sol, légèrement incliné, mais prêt pour une séance de nettoyage intensif.

Une fois la coque dégagée de l’eau, toute l’équipe s’est mise au travail pour frotter et débarrasser Luliwa des algues, coquillages et autres "squatteurs marins" qui alourdissaient sa ligne de flottaison et ralentissaient sa navigation. Malgré le courant et une eau fraîche, les efforts conjugués ont permis à notre belle embarcation de retrouver tout son éclat.

Cette session technique s’est doublée d’une exploration amusante. Des crabes, oursins et coquillages découverts autour du banc de sable ont ajouté une touche ludique à l’activité. Après une journée bien remplie, nous avons relâché à quelques centaines de mètres, devant un coucher de soleil flamboyant qui baignait le ciel d’une lumière rouge éblouissante.

La journée n’a pas été exempte de surprises : des pinces-oreilles ont envahi le bateau, nous forçant à nous retrancher à l’intérieur. Mais qu’importe, Luliwa est prêt à voguer à nouveau avec une coque nettoyée et un équipage ravi de cette aventure hors du commun !

Bonne année 2025 à bord de Luliwa! 🎉

La fin de l’année 2024 a été marquée par de précieux moments en famille et un réveillon mémorable dans le cadre unique du Sine Saloum. L’arrivée de Titouan et Pauline à bord a porté l’équipage à 8 personnes pour célébrer ensemble le passage à la nouvelle année. Leur aventure a commencé par un périple en taxi brousse depuis Dakar jusqu’à Missirah, une expérience typique et dépaysante.

Réveillon original et familial

Le 31 décembre, toute l’équipe a exploré l’île aux coquillages, un lieu empreint de beauté et de sérénité. Une baignade collective dans les eaux calmes du Saloum, une première depuis le début du voyage, a marqué cette journée spéciale. Sur l’île, nous avons improvisé un "palétuvier de Noël", confectionné à partir d’une branche décorée de boules en papier crépon et de guirlandes lumineuses.

En fin de journée, nous avons pris l’apéritif face au reposoir des oiseaux, un îlot où des volées d’oiseaux se rassemblent au coucher du soleil. Ce spectacle a offert un moment de quiétude avant de rentrer à Toubacouta pour une soirée de réveillon festive. Champagne, foie gras, Thieboudiene et petits cadeaux ont ponctué ce moment chaleureux. La soirée s’est prolongée avec des jeux de société, comme Loup-Garou, jusqu’à oublier presque le passage à minuit, signalé par un feu d’artifice tiré depuis le lodge de Keur Saloum.

Départs et préparatifs pour la suite

Le début de 2025 a marqué le retour en France de Lou Ann, Gabriel et Raphaël, après des adieux matinaux. Pendant ce temps, l’équipage resté à bord s’est consacré aux démarches administratives pour quitter le Sénégal. Une visite rapide au poste de frontière de Karang, à la limite de la Gambie, a permis de régler les formalités.

Cap sur le large

De retour à bord, Luliwa a levé l’ancre pour entamer la traversée vers le Cap-Vert. L’équipage a emprunté un bolong menant au sud, une route inédite marquée par des marées basses et quelques touches au fond, mais sans incident majeur. Nous avons mouillé à proximité de l’embouchure pour passer la nuit, profitant d’un sublime coucher de soleil et des premières vagues après un mois passé sur le fleuve.